■無敗のホームでエース北川が先制弾
「超攻撃的」が、またも足踏みである。
Ｊ２リーグ第３５節が１０月１９、２０日に開催され、２位の清水エスパルスは２０日、７位のモンテディオ山形とホームで対戦した。３位のＶ・ファーレン長崎に勝点１０差をつけている清水は、この試合に勝てば自力でＪ１昇格の２位以内を確定できる。もっとも、５連勝中の山形は簡単な相手でない。
前半は慎重な試合運びだった。守備時は４－２－３－１から４－４－２へ可変してブロックを敷くが、相手ＣＢまでは規制をかけない。３ラインの間に危険なスペースを作らないことを最優先に、試合を運んでいく。
だからといって、攻撃の迫力を欠くことはない。ホームのＩＡＩスタジアム日本平には、今シーズン最多の１８２８４人の観衆が詰めかけている。ここまで無敗を誇ってきたホームで勝利をつかみ、Ｊ１返り咲きを決めたいという気持ちを、清水の選手たちは胸に強く刻んでいる。
２１分、右ＣＫからＣＢ高橋祐治がヘディングシュートを浴びせる。２９分にはトップ下の乾貴士が左サイドからカットインし、右足を振り抜く。
３１分には決定機をつかんだ。ＭＦカルリーニョス・ジュニオの持ち出しから相手ゴールへ迫り、ペナルティエリア内左の乾が技巧的な浮き球のパスをゴール前へ送る。ボランチの宮本航汰が至近距離からヘディングシュートを放ったが、ＧＫ後藤雅明のスーパーセーブに阻まれた。素早いトランジションによる高強度のせめぎ合いは、０対０のまま前半終了のホイッスルを迎えた。
後半も一進一退の攻防が続く。乾とカルリーニョス・ジュニオがボールを引き出し、攻撃にリズムと勢いをもたらす。６９分にはＣＢ住吉ジェラニレショーンから縦パスを受けた乾が、ゴール正面のＭＦルーカス・ブラガへラストパスを通す。背番号１１はフリーになっていたが、ファーストタッチが決まらずにシュートへ持ち込むことができない。
直後の７１分、秋葉忠宏監督はルーカス・ブラガを下げ、ＭＦ矢島慎也を投入する。６５分にＭＦ宇野禅斗とＭＦ中村亮太朗を交代させており、矢島はこの日２枚目の交代カードである。
シーズン終盤になってジョーカーの役割を果たしている矢島は、この日も指揮官の期待に応える。７５分、乾とのパス交換からゴール前へクロスを入れる。フリーでパスを受けたカルリーニョス・ジュニオが右足を振り抜くと、ＧＫが弾いたボールを、抜け目なくつめたＦＷ北川航也がプッシュした。
