■アンパドゥの長期離脱で田中の出番増が確実
田中がリーズに加入したのは、リーグ戦がすでに開幕した後の８月末だった。その影響に加えて、中盤の位置でウェールズ代表の２４歳イーサン・アンパドゥがハイレベルなプレーを続けていたことで、田中はチーム内で高い能力を評価されながらもベンチスタートが続き、加入後３試合ではわずか９分間のプレーに止まっていた。
しかし、そのアンパドゥがコベントリー戦で負傷交代を強いられ、膝のじん帯損傷で長期離脱することが報じられた。チームにとってピンチだが、そのチャンスを田中がどう活かすか。攻撃面だけでなく、イングランドのピッチ上で守備面でも当たり負けしない“強さ”を見せたことは非常に大きな収穫だと言える。現地９月３０日にはリーグ第８節のノリッジ戦が行われたが、今後も田中への期待は高まっていくことになりそうだ。
