「自然とそういう体つきになった」
斉藤 正直、横浜ＦＣにいたときもトレーニングはやっていましたし、内容は、そんなに変わったという実感はありません。ただ、周りから肉体の変化を指摘されることは増えたので、変わったのかなと思います。
オランダリーグだと強度（＝インテンシティ プレーの強さや激しさ）が違うので、自然とそういう体つきになったというのは、あるのかもしれません。
――今シーズン、痛めたハムストリングの手術などもあって、４か月ほど戦線離脱するアクシデントもありましたが、シーズン通して２２試合で３ゴール５アシストの数字を残し、オランダメディアが選ぶ年間ベストイレブンにも選ばれました。シーズンを振り返ってみて、いかがでしょうか？
斉藤 ケガで４か月もチームを離れたというのはもったいないですし、悔しいシーズンでしたが、復帰してチームに帰ってきたときに、立場を崩さずに、しっかりと試合に出続けられたというのは、ポジティブにとらえていいかなと思います。
でも、３ゴール５アシストというのは、結果が圧倒的に足りていないと思うので、今後は「もっと点が取れるし、アシストもできる」ということを、目に見える結果で残したいですね。
――パリ五輪での活躍で、新たなチームへ移籍する、という可能性もあると思うのですが、どうお考えですか？
斉藤 スパルタにいるときもロンメルにいるときも、常にステップアップしたいという気持ちがありましたし、しなきゃいけないと、ずっと思っています。パリ五輪もあるので、常に自分のコンディションをいい状態にしておかなければならないと考えています。
――なるほど。では、続いて斉藤選手の最大の武器、持ち味であるドリブルでの仕掛けの｢最近の変化｣について教えてください。
斉藤光毅(さいとう・こうき) プロフィール ２００１年８月１０日生まれ、神奈川県出身。１７０センチ、６１キロ。犬蔵ＳＣから横浜ＦＣジュニアユースを経て、横浜ＦＣユースへ。下部組織から横浜ＦＣで育ち、１８年９月にプロ契約。Ｊ２デビューを果たすと、通算３１試合で６得点。２０年にチームが１３年ぶりにＪ１昇格を果たすと、Ｊ１通算３２試合で３得点。１９年には、Ｕ-２０ワールドカップに出場。２０年シーズン終了後に、ベルギー２部のロンメルＳＫへ完全移籍（２９試合５得点）。２２年６月に、オランダ１部のスパルタ・ロッテルダムにレンタル移籍（３２試合７得点）。昨シーズンは、ハムストリングの手術で４か月、戦線を離脱するも、公式戦２２試合で３得点５アシストをマーク。オランダメディアが選ぶ年間ベストイレブンに選出された。最大の武器は、ドリブルによる仕掛け。
