パリ五輪でメダル獲得を目指すＵ-２３サッカー日本代表、大岩ジャパンのエースナンバー１０を背負う、オランダ１部スパルタ・ロッテルダムに所属する斉藤光毅(２２)に直撃インタビューを敢行。初戦のパラグアイ戦では、三戸舜介の先制ゴールを縦へのスルーパスで演出。そして、ドリブルでの突破から三戸の2点目をアシストし、さらに山本理仁へのパスで3点目もアシスト。初戦から大活躍の最強ドリブラーへのインタビュー3回目は、ベルギー、オランダへの海外移籍などの転機から、戦線離脱を余儀なくされた今シーズンの舞台裏までに聞いた！
「より高いレベルでサッカーしたい」
――では続いて、斉藤選手の転機について聞かせてください。もともと、下部組織から横浜ＦＣで育って、横浜ＦＣでＪ２デビュー。その後、チームの昇格にともない、Ｊ１デビューしますが、１９歳でベルギー２部のロンメルへ完全移籍。若いときに海外移籍した理由は？
斉藤 日本代表の選手は海外に行っている選手がメインですし、中でも攻撃の選手は、ヨーロッパのトップで活躍しないと、代表に入れないような状態じゃないですか。より高いレベルでサッカーしたいという気持ちは若い頃から強かったので、海外移籍を決めました。
――現在、オランダ１部のスパルタ・ロッテルダムで活躍している斉藤選手ですが、横浜ＦＣ時代の試合映像と、最近の試合映像を見比べると、明らかに胸板の厚さが違うし、海外の屈強なディフェンダーにも、当たり負けしていません。
体幹もすごく強くなっていると思うのですが、オランダでやっているトレーニングは、日本のときとは違うのでしょうか？
