大岩剛監督が前々から希望していたオーバーエージ（OA）枠を使えず、2001年生まれ以降の久保建英（レアル・ソシエダ）、鈴木唯人（ブレンビー）、鈴木彩艶（パルマ）のA代表経験者招集も叶わず、戦力的に不安視されていた2024年パリ五輪のU-23日本代表。
開幕前のルール変更によって鈴木海音（磐田）らバックアップメンバー4人の起用が可能になったのは朗報だが、24日（日本時間25日未明）の初戦・パラグアイ戦（ボルドー）直前に半田陸（G大阪）の負傷離脱が決定。内野貴史（デュッセルドルフ）を追加招集したものの、懸念材料を抱えた状態で日本は本番に挑まなければならなかった。
しかし、勇敢で賢い選手たちはそんなネガティブ要素を一切、感じさせなかった。南米予選を1位のパラグアイ相手に序盤から主導権を握り、開始早々の5分にいきなり右CKから関根大輝（柏）がヘッドで決定機を作る。
勢いに乗った日本は、相手右サイドバック（SB）のジルベルト・フローレスが高い位置を取るのを見逃さず、左FW斉藤光毅（ロンメル）、左SB大畑歩夢（浦和）、左インサイドハーフ（IH）の三戸舜介（スパルタ・ロッテルダム）のトライアングルで連携しながら背後に侵入。いわゆる”ポケット”と言われるペナルティエリアとゴールラインのギリギリのところを狙い続け、敵を揺さぶったのだ。
