■新たな目標のために
隠さない悔しさを今後、どのような成長につなげられるか。鈴木はそこにフォーカスしている。Ａ代表という新たな目標のために、自分が何を積み上げればいいのかをすでに整理。「前で潰すことやカバーリングは自分の強み」と分析したうえで、「世界と戦う上で、空中戦でも地上戦でももっと強くならないといけない。ロングボールをはね返す能力もちろんそうだし、８９分いいプレーしても１本入れ替わってしまって相手に決定機を与えれば“良いセンターバック”とは言えないと思うので、９０分クレバーに集中し続けてやらせないというところを、自分の強みにしていきたい」と話すのだ。
この川崎戦は、鈴木が今後、世界に羽ばたくためのリスタート地点。勝利では飾れなかった。でも、諦めない姿勢を見せた。そんな新たな一歩を、ホーム・ヤマハスタジアムで踏み出した。
（取材・文／中地拓也）
