■攻撃面で｢違い｣を作る元日本代表ストライカー
攻撃の軸は、齊藤夕眞（旧名あかね）が担っている。
かつて浦和レッドダイヤモンズ・レディースやＡＣ長野パルセイロ・レディースで活躍し、日本代表歴も持つＦＷまたはＭＦだ。
２０１９年にいったんは引退を発表したものの、２０２０年暮れにＶ宮崎で現役に復帰した。１６８センチと日本の女子選手としては大柄で、競り合いの強さもあり、前線で攻撃の核となっている。戦術眼も高いし、何よりも豊富な経験があるので非常に頼りになる存在だ。
ニッパツ戦で齊藤は、前半はツートップの下の位置でゲームを作っていたが、後半に入るとツートップの一角に入り、ポストプレーやドリブルシュートなどで攻撃をリードした。
Ｊ１リーグでも、数年前までは川崎フロンターレや横浜Ｆ・マリノスのような攻撃型のチームが「２点取られても３点取ればいい」というサッカーで他を圧倒していたが、彼らに対抗して各チームが守備を強化することにつながった。そして、川崎や横浜ＦＭの退潮とも相まって、このところ堅守型のチームが上位を占めている。
かつて、攻撃サッカーで一世を風靡したガンバ大阪も、今シーズンはリーグ最少失点の守備力でタイトル奪回を狙っている。
「カウンタープレス型」は選手にハードワークを強いるだけに、「意識付け」に難しさはあるかもしれないが、チーム強化の順序として守備から入るのは当然のことだ。
なでしこリーグ１部で昇格１年目で首位を走るＶ宮崎も、やはり挑戦者として当然のことながら選手たちのハードワークを武器に戦っているのだ。
そして、Ｇ大阪では宇佐美貴史がトップ下的なポジションで活躍している。かつての“天才”宇佐美が、ハードワークのサッカーに順応しながらも、その独特の閃きと技術力によって攻撃のリズムを変え、攻撃にアクセントを加えているのだ。
やはり、ハードワークをベースとして選手個々の能力を生かすサッカーをしている鹿島アントラーズでも、やはり鈴木優磨という選手がスペシャルなものを加えている。
Ｖ宮崎も「カウンタープレス型」サッカーの中で、齊藤というＦＷが攻撃面で違いを作っているのだ。
