時間がずいぶんと昔に巻き戻されたようだ。多くの人が記憶にないような円安へと為替相場が進んでいる。そんな時代にも、蹴球放浪家・後藤健生は海を渡っていた。ハワイから、国立競技場へ。そんな夢のような旅行をしたのは、１９７８年のことだった。
■庶民にとって｢高嶺の花｣だった海外旅行
昭和の時代に「夢のハワイ旅行」という言葉がありました。まだ、庶民にとっては海外旅行など、手が届かない時代のことです。
第２次世界大戦で日本が敗れて連合国軍に占領されていた時代には、特別な人にしか海外渡航は許されませんでした。日本が独立して、富裕層向けのパッケージツアーという商品が世に出るようになってからも、庶民にとって海外旅行は“高嶺の花”でした。
しかし、１９８０年代に入ると、ワイドボディの大型旅客機が登場して航空券代が安くなり、さらに円高が進むと、日本人にとって海外のホテルや土産物は格安となっていきます。
日本円と米ドルの為替レートは１９４９年以来、１ドル＝３６０円に固定されていました。しかし、１９７１年８月にアメリカのリチャード・ニクソン大統領が新しい経済政策を発表。現在と同じ変動相場制に移行します。そして、その後は１ドル＝３００円程度で推移していたのですが、１９７７年頃から円高が進み、１９７８年には２００円前後まで円高が進行しました（２０１１年には１ドル＝７５円台にまで達したことがあります）。
航空料金の低下と円高によって、かつては「夢」だったハワイ旅行もすっかり定着。ハワイは「芸能人」でなくても気軽に訪れることができる場所になり、熱海のちょっと先の観光地といった感覚になっていきました。
