■｢国境の街｣アル・アイン
さて、５月には決勝戦が行われますが、対戦相手はＵＡＥ（アラブ首長国連邦）のアル・アインと決まりました。
アル・アインは西地区でサウジアラビアのアル・ナスルとアル・ヒラルを倒して勝ち上がってきました。アル・アインを贔屓するわけではありませんが、地域大国サウジアラビアの超金持ちクラブを２つ倒したのは痛快な出来事でした。
アル・アインはＵＡＥを構成するアブダビ首長国に属する内陸都市で、オマーンとの国境に接しており、オマーン側はアル・ブライミという街になっています（歩いて国境を越えることも可能ですが、ビザを取ってから国境を越えないと、帰って来られないという話もあります）。
人口は８０万人ほどですからそれなりの大都市ですが、ドバイの３３０万人やアブダビの１５０万人と比べれば小さな街に感じます。
アラビア湾に面した砂漠地帯にあるドバイやアブダビは平坦なので、景色らしい景色はありません（海はきれいですが）。その代わりに、高層ビルがランドマークになっているわけですが、古い建物など存在せず、観光には物足りないところです。
