蹴球放浪家・後藤健生のフィールドワークは、サッカーだけにとどまらない。世界各地の食も、大事な取材の一部だ。そして、食の重要な部分を占めるのが、のどを潤す酒である。サッカーと酒の知られざる関係とは――。
■サッカー大国は｢どこも酒飲み天国である」
アルゼンチン、フランス、ポルトガル、スペイン、イタリア、クロアチア……。ＦＩＦＡランキング（男子）の上位国ですが、ベルギーとか、ブラジルとかが抜けていますよね。これは、つまりＦＩＦＡランキング上位国にして、同時に有名なワインの産地である国を並べたもの。つまり、ランキング上位１０か国のうち、６か国はワインで有名な国であるということです。ちなみに、やはりワインで有名なドイツは、ＦＩＦＡランキングを１６位まで下げてしまっています。
３位のベルギーや４位のイングランド、７位のオランダには美味しいビールがありますし、５位のブラジルにはサトウキビから造られた「カシャッサ」とか「ピンガ」と呼ばれる蒸留酒がありますね。
要するに「サッカー大国はどこも酒飲み天国である」ということを言いたかったわけです。「だから、ワールドカップをアルコールが飲めない国で開催するのは、サッカーの伝統を逸脱しているのではないか」という話もありますが、それは措いておいて、今回は“酒どころ”に行ったときの思い出を語りたいと思います。
