日本はいよいよ本格的な花見のシーズンを迎える。蹴球放浪家・後藤健生にとって、花も取材活動を彩る対象のひとつだ。日本のスタジアムで花見をするなら、どこがいいか。そんなことを考えていると、花を媒介にして、１９８５年の平壌、２００６年のテヘラン、２つのワールドカップ予選会場の姿が重なった。
■桜が咲き誇る｢サッカースタジアム｣がある公園
昨年より少し遅れているようですが、３月末から４月上旬にかけて、全国各地から「桜の開花」というニュースが届いてきています。次の週末あたりは、各地で桜が見頃を迎えることでしょう。
週末はサッカーの試合があるので、お花見にまではなかなか手が回りませんが、スタジアム周辺でも桜を楽しむことはできます。
日本のスタジアムの多くは「公園法」に基づいて建設させられており、スタジアムがある公園内の道路にも桜が並んでいることが多いようです。
東京都調布市のＡＧＦフィールド（味の素スタジアムのサブトラック）は、バックスタンド後方に桜が咲き誇ります。また、同武蔵野市にある武蔵野陸上競技場（ＪＦＬの横河武蔵野ＦＣの本拠地）も、バックスタンドやゴール裏の土手に多くの桜が植えられています。
近代的な大きなスタジアムでは、スタンドから外の様子（そして桜）は見えませんが、ＡＧＦフィールドや武蔵野競技場のような小さなスタジアムはメインスタンド以外はオープンな造りですから、桜見をするには絶好です。
その名に「桜」の一文字を冠する「ヨドコウ桜スタジアム」の中からも桜の花はほとんど見えないでしょうが、スタジアムが位置する長居公園は広大な公園ですから、敷地内には無数の桜が植えられています。
きっと、日本中のそれぞれの地域には、桜の花見をするのにピッタリのスタジアムがいくつも存在するはずです。
