２０２４年のＪリーグが開幕した。Ｊ１では１０試合が行われ、それぞれ熱い戦いが繰り広げられた。開幕節から浮かび上がった今シーズンの行方、そして優勝候補や降格チーム、新天地を求めた選手たちを、サッカージャーナリスト重鎮の大住良之と後藤健生がズバリ徹底分析する。
■欧州へ飛び立つ「選手」と優勝候補入り「クラブ」
――ここまでチームの話をうかがってきましたが、気になる選手はいますか。
大住「サンフレッチェ広島が本当に上位を走るには、新加入の大橋祐紀の活躍が必要だよね。大橋と加藤陸次樹が点を取らないと」
後藤「開幕戦は見事に２点取ったね」
大住「大橋はもしかしたら化けるかもしれないね」
後藤「あるいは夏にヨーロッパに行っちゃうか」
大住「大橋はずっとプレーの内容は良かったんだよね」
後藤「湘南ベルマーレに所属していた去年も、開幕節でいきなりハットトリックしていたでしょ」
大住「町野修斗が日本代表に選ばれたとき、え、大橋じゃないの、って思ったくらいだもんね。あと気になるのは東京ヴェルディの城福浩監督だよね。あのサッカーと態度を貫くだろうけど、それがＪ１で報われなかったら、ちょっと悲しいな。優勝争いとまで言わなくとも中位くらいに入って、Ｊ１でしっかりした地歩を築いて、ヴェルディというクラブが財政的にも大きく改善されて、良い選手を取れるように、そして良い選手が出ていかないようになったら、数年後には優勝候補になれるかもしれない」
