Ｊリーグ開幕まで１週間を切った。２月１７日には、今季初の公式戦「ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＳＵＰＥＲ ＣＵＰ」が行われた。川崎フロンターレがヴィッセル神戸に勝利した一戦は、今季のリーグの趨勢を占うものでもあった。２０２４年のＪリーグの行方を、サッカージャーナリスト後藤健生が読み解く。
■天皇杯優勝チームとＪリーグ王者が激突
２月１７日に、東京・国立競技場でＪリーグ新シーズンの開幕を告げる「ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＳＵＰＥＲ ＣＵＰ」が行われ、２０２３年度天皇杯優勝の川崎フロンターレがＪリーグ・チャンピオンのヴィッセル神戸を１対０で破った。
決勝点となったファン・ウェルメスケルケン・際のゴールは、相手のクリアボールがうまく転がってきたもので、シュート数も両チーム１０本ずつ。神戸にとっては不運な敗戦ではあったが、内容的にはやはり川崎が主導権を握った試合だった。
川崎はＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）ラウンド１６のゲーム直後だったため、２月１３日の山東泰山戦からスタメン１１人全員を変えて戦ったにも関わらず、ほぼベストメンバーで戦った神戸に対して勝利したのだから、川崎の選手層の厚さを見せつけた試合となった。
ただ、この試合は公式戦とはいっても、チームにとってはあくまでもリーグ戦開幕１週間前に行われるプレシーズンマッチであり、勝敗には大きな意味はない（ＡＣＬですでにタイトルのかかった試合を戦っている分、メンバーをすべて変えていたとはいえ、川崎のほうが戦えるコンディションだったのかもしれない）。
しかし、この試合は、まもなく開幕する２０２４年のＪ１リーグの行方を占うという意味では、非常に興味深い対戦カードだった。
なにしろ、２０１７年に川崎がＪ１リーグで初優勝を決めて以来、６年間にわたって川崎と横浜Ｆ・マリノスがともに超攻撃的スタイルでＪ１リーグのタイトルを独占してきたのだが、昨年（２０２３年）は神戸が「カウンター・プレス」型のサッカーで優勝を遂げたのだ。
つまり、「ＦＵＪＩＦＩＬＭ ＳＵＰＥＲ ＣＵＰ」は川崎の「パス・サッカー」型と神戸の「カウンター・プレス」型という２つの異なったスタイルのチームが激突する試合だった。「今シーズンのＪリーグの趨勢を占う試合」と言ってもよかった。
