■Ｗ杯最終予選ではありえない「番狂わせ」が起きる
１９９０年代以降のワールドカップで、「５強」以外が出場権を獲得したのは、日韓両国が予選免除だった２００２年大会の中国と２０１０年の北朝鮮。そして、開催国として出場した２０２２年大会のカタールだけなのだ。
アジアカップのほうも、同様に１９８４年代以降の１１大会では日本が４度、サウジアラビアが３度優勝と圧倒的な成績を誇っているが、最近は、イラク（２００７年大会）、オーストラリア（２０１５年大会）、そしてカタール（２０１９年、２０２３年）と、さまざまな国が優勝するようになっている。
アジアカップで「５強」以外の国が優勝できるのは、ノックアウト方式の集中大会なので番狂わせが起こりやすいからだろうし、また開催国にホーム・アドバンテージがあるからでもある。オーストラリアも、カタールも開催国として優勝している。
一方、ワールドカップ最終予選は１９９７年大会以降はホーム＆アウェーの２回戦総当たり形式で行われているので、実力通りの結果となるのだ。
