■「面白い前半だったなあ」
あの「赤鬼」も歳を重ねた。
「日本と１０回やったら１回は勝てるかもしれない。それが明日かもしれない」
トルシエ監督は前日の会見でそんなことを言った。
「引き分けはあっても、１０回じゃ足りないかな？」
試合は１１分、南野拓実のゴールで日本が先制した。
だが、この後の展開は想像していないものになった。
トルシエが耐えるだけの４５分を選択しなかったからだ。
ベトナムは１６分、グエン・ディン・バックが同点ゴールを決めた。
森保一監督の前まで走って来てガッツポーズ。
さらに３３分、今度はファム・トゥアン・ハイが逆転のゴールだ。
スタンドは沸いた。
私の後ろにベトナムのファンが何人か座っていたが、もちろん歓喜していた。
前半をこのまま終わることができれば「すごいぞ！ベトナム」だ。
なぜか、ベトナムをもっと応援したくなっていた。
だが、というのも変だが、４５分に南野拓実が２点目。
２－２。
トルシエがベンチでモニターを見つめている。
そして、ロスタイムに中村敬斗のきれいな３点目が入ってしまった。
３－２、これで試合は決まった。
日本は後半、上田絢世が４点目を加えて無事、初戦を終えることができた。
「面白い前半だったなあ」
