■パスミスから水戸に先制され…
０対０で迎えた後半開始から、清水は３－４－２－１にシステムを変更する。４９分には乾がミドルシュートを、５１分には右ＣＫのセカンドボールをＭＦ白崎凌兵がフィニッシュへつなげる。５２分には左ウイングバック山原怜音のクロスを、ペナルティエリア内で白崎がヘディングで合わせた。システム変更をきっかけとしてピッチの幅を広く使いながら、清水は質的優位を生かしていく。守備においても、前線からのプレスがハマり出した。
５６分にも山原が好クロスを供給すると、チアゴ・サンタナが頭で狙う。５９分にはロングカウンターを仕掛け、ＤＦ原輝綺のヘディングシュートがＧＫを襲う。清水は流れをつかんでいる。ここで先制できれば、試合の主導権を一気に掌握できる。
ところが、スコアを動かしたのは清水ではなく水戸なのだ。６２分、ＣＢ高橋祐治のパスを自陣でカットされると、そのままゴール前へクロスを供給されてヘディングシュートを決められてしまった。
ビハインドを背負った清水は、６８分に２枚替えをする。ＤＦ北爪健吾とＦＷ北川航也が投入される。８０分には高橋とＭＦホナウドを下げ、ＤＦ岸本武流とＭＦベンジャミン・コロリがピッチに立つ。その直後だった。８１分、左サイドの山原の高精度クロスを、エースＦＷチアゴ・サンタナが強烈なヘッドでしとめる。清水は同点に追いついた。
他会場の途中経過では、３位の磐田がリードしている。清水は勝たなければ２位から転落してしまう。８８分、右ＣＫからベンジャミン・コロリが至近距離から狙う。これがわずかに、ほんのわずかにバーをこえていく。
時計の針はアディショナルタイムへ突入する。残された時間は５分だ。９０+２分、チアゴ・サンタナの左足が火を噴くが、ゴール左へ際どく逸れる。勝ち越しゴールを、Ｊ１自力昇格を、最後まで、最後まで求めたが、終了のホイッスルは歓喜ではなく落胆を告げるものだった。
磐田、東京Ⅴが勝ったことで、清水は４位に転落した。試合後の秋葉監督は、真っ直ぐ前を向いて話した。
「まだまだ自分を含めて心が弱いというところ。あの後半の躍動感を前半からやらなければ、こういうゲームが待っている。ただ、ここからプレーオフふたつ、この弱さを克服するチャンスだと思っていますので、Ｊ１へ乗り込むために、何が何でもあと２試合、しっかりとしたものをお見せして、必ずＪ１へ返り咲きたいと思っています」
１１月２５日または２６日開催のＪ１昇格プレーオフへ向けて、清水はもう一度牙を研ぐ。
