■磐田の１トップは１８歳・後藤か
ラスト２試合となったＪ２リーグは、１１月４、５日に４１節が開催される。Ｊ１自動昇格圏への浮上を目ざす３位のジュビロ磐田は、１７位の水戸ホーリーホックをホームに迎え撃つ。横内昭展監督が指揮する磐田は、２位の清水エスパルスを勝点１差で追いかけている。
磐田は清水との勝点差だけでなく、同勝点で４位の東京ヴェルディとの得失点差も意識するべき立場だ。前節終了時点で磐田の得失点差はプラス２４で、東京Ｖはプラス２３だ。総得点では磐田が大きく上回るものの、得失点差で順位を落とすことは避けたい。
Ｊ１昇格プレーオフに出場することになった場合、試合会場はリーグ戦上位クラブのホームとなる。さらに言えば、引分けの場合はリーグ戦上位クラブが勝者となる。３位を確保しておくことにも、大きな意味があるのだ。
磐田は前節の東京Ⅴ戦で、ＦＷジャーメイン・良が前半開始早々に負傷交代した。今節に間に合うかどうかは不透明だ。１８歳のＦＷ後藤啓介が、スタメンに名を連ねることになるだろう。ここまでチーム２位タイの７ゴールをあげている彼は、この試合のキーパーソンにあげられる。２試合連続で終盤に出場しているコロンビア人ＦＷファビアン・ゴンザレスは、ベンチから登場を待つはずだ。
水戸は５試合連続で勝利がない。Ｊ１昇格プレーオフ出場の可能性がない一方で、Ｊ２残留が決まっている。モチベーションを見つけにくい立場で、この試合にかける思いの強さでは、ホーム最終戦でもある磐田が上回ると考えていい。
磐田は水戸戦を前に、ＧＫ八田直樹が引退を発表した。クラブ生え抜きの３７歳は、水戸戦の試合後に引退セレモニーを行なうことになっている。八田に勝利を捧げることも、磐田のモチベーションになっているだろう。
磐田対水戸戦は、１１月４日の１４時にキックオフされる。
