現地時間８月１２日、フランス１部リーグ・アンの開幕節が行われ、スタッド・ランスは敵地でオリンピック・マルセイユと対戦。試合は１−２で敗れたが、後半１５分から中村敬斗が途中出場してフランスリーグデビューを果たした。
強豪相手に前半１０分に伊東純也が右足ボレーで先制点を奪ったスタッド・ランスだったが、前半２３分に同点を許す。その流れの中で迎えた後半１５分だった。この試合最初の選手交代で、ベルギー出身の３０歳のウィリアム・スティル監督は一気に３枚代えを決断する。試合２日前の８月１０日に移籍が発表されたばかりの背番号１７の中村は、同時投入となった背番号１０のテディ・テウマ、背番号１１のアミン・サラマに先んじて、真っ先にピッチに駆け出した。
昨季オーストリアのＬＡＳＫリンツで公式戦１７ゴール８アシストの大活躍を披露した２３歳の中村は、４−２−３−１の左ＭＦとして起用され、移籍後初出場にして、フランスリーグデビューを飾った。逆サイドの「右」には３０歳・伊東がおり、期待が寄せられていた“日本人両ウイング形成”が開幕戦で早くも実現することになった。
