■アジアの強敵との戦い
最近のウズベキスタンは年代別代表の強化が進んでいる。たとえば、Ｕ－２３アジアカップではウズベキスタンは最近３大会で優勝、４位、準優勝という結果を残しており、この結果は日本の戦績を上回っている。また、今年の３月に行われたＵ－２０アジアカップでは、地元開催というアドバンテージを持っていたにしても、ウズベキスタンは決勝でイラクを破って優勝を飾っており、「アジア王者」として参加したＵ－２０ワールドカップでもラウンド１６に進出。グループリーグで日本を破ったイスラエルに０対１で敗退している。
Ｕ－１７アジアカップでも、ウズベキスタンが日本にとって最も警戒すべき相手の一つであることは間違いなく、そんな状況なので慎重に戦わなければならないのは当然だった。リードしているのなら、なおさらである。
しかし、慎重に戦った結果として日本はイスラエルに逆転負けを喫して、Ｕ－２０ワールドカップ（旧ワールドユース選手権）では２０１１年以来のグループリーグ敗退となってしまったのであり、Ｕ－１７アジアカップではウズベキスタンに「勝点２を奪われて」しまった。
やはり、勝負を決めるためにはリスクを冒してでも２点目を奪いに行く必要があったはずだ。
