■「それまで頑張ったのはスタメンの選手たち」
その車屋に、交代出場選手たちが3点を奪ったことについて聞くと「練習の時からすごくサブ組の選手も調子良かったですし」とベンチスタートの選手たちの努力を称賛。それに加え、先発の前線の選手が走り続けたことが試合終盤の攻勢を引き寄せた側面にも言及した。
「でも、それまで頑張ったのはスタメンの選手たちなので。前線の選手たちの評価っていうのはすごく大事かなと思います」
実際にこの試合、全速力で守備するレアンドロ・ダミアンを筆頭に前線の選手たちの、消耗を厭わない献身性がチームを助けていた。コンスタントに続いた強度の高い守備が、ボディブローのように湘南の選手たちの体力を奪っていた側面はあった。
失点シーンや、得点シーンなど、わかりやすい場面にばかり集中してしまうが、それらのプレーの裏にある、気が付きにくい事実にも気を配る車屋の受け答えを見て、チームメイトを最優先させるスタンスに感服させられた。
（取材・文／江藤高志）
