■豪州へ行く前に香港で観戦
もう一つのローカルな試合は２０１６年１０月に見た香港の２部リーグ（甲級聯賽）です。「香港甲級」は１９０８年発足という歴史を持ち、アジアで最初にプロ化した伝統あるリーグですが、２０１４年に「プレミアリーグ（超級聯賽）」が発足してからは香港の２部リーグとなりました。
試合会場は「九龍仔公園１号場」。九龍半島の付け根にある公園で、陸上競技場もありますが、２部リーグの会場は３面あるサッカー場の一つでした。スタンドなどまったくなく、関係者以外は立ち見です（もちろん入場無料）。
試合は油尖旺対東昇。東昇はかつては１部で戦っていた名門ですが、最近は下部リーグに降格しており、２０１６年シーズンは３部（乙級）から２部（甲級）に昇格したばかりでした。それでも、この試合では東昇がブラジル人選手、祖連奴（ジュニオール）がハットトリックを決めて６対２と快勝しました。
ところで、この日、僕はなんで九龍にいたのか？
それは１０月１１日にロシア・ワールドカップ予選のオーストラリア対日本戦があったからです。僕は香港経由でメルボルンに向かっていたのです。そして、９日の午後、香港で約６時間のトランジットがあったので試合日程を調べたのです。日曜日なら、何かあるはず。そして、メルボルン行きの便に間に合うのは、この九龍仔でのデーゲームだけだったのです。
これが「蹴球放浪家」の日常です。
