■久保らタレントぞろいの世代
昨年の秋にはスイス、イタリア、スペイン、ポルトガルとヨーロッパの強豪とアウェー４試合を戦った日本。ポルトガルに勝利し、イタリアとは引き分けており、対ヨーロッパの成績はドイツ戦、ベルギー戦も含めて１勝２分３敗という戦績となった。
森保監督のフル代表は、今年も９月に海外遠征が予定されているが、他はすべて国内での強化試合となる。
だが、強化のためには国外でのアウェーゲームの方がはるかに有効だ。強い相手とのマッチメークもできるし、相手もコンディションが良い状態で本気度も高くなる。そういう意味ではＵ－２２代表は素晴らしい経験を積み重ねているのだ。
今回の活動ではこの世代から半田陸（ガンバ大阪）とバングーナガンデ佳史扶（ＦＣ東京）の２人がフル代表に招集されて、ヨーロッパ遠征には参加しなかった。そして、今やフル代表での飛躍が期待される久保建英（レアル・ソシエダ）もＵ－２２世代なのだ。さらに、現在は一つ下のＵ－２０代表でＵ－２０ワールドカップを目指している松木玖生（ＦＣ東京）も攻撃のテンポを変えることができる特別な選手として急成長中……。タレント的にも非常に魅力的なチームと言っていい。
今回の遠征は未勝利に終わったものの、Ｕ－２２代表の強化試合からはポジティブな印象だけが残った。
