■閉店の早いオランダ
試合後の食事に困ったのが、２００５年にワールドユース選手権（現、Ｕー２０ワールドカップ）が開催されたオランダでした。
この大会では１日２試合が同じ会場で行われましたが、２試合目は２０時３０分キックオフ。試合が終わると、もう夜の１０時半です。すると、店はもうすっかり閉まってしまうのです。開いているように見えるレストランも、入ろうとすると「もう火を落としちゃったよ」と言われるのが関の山です。
せめて、駅構内に入っているスナックくらい開いていてくれるといいのですが、まず閉店に間に合いません。
とにかく、オランダというのはヨーロッパ諸国の中では夜の閉店時間が早い国だったのです。
ですから、オランダ在住のジャーナリストの中田徹氏などは、自宅で弁当やおにぎりを作って持ってきていました。そして、僕たちも試合前に何か食べるものを買ってからスタジアムに向かうようになりました。
