Ｊ３のＡＣ長野パルセイロを率いるシュタルフ悠紀監督が、キャンプ初日にＪリーグ指揮官として前代未聞の行動を見せた。ＳＮＳで公開されたまさかの姿に、絶賛の声が広がっている。
長野は２０１４年からＪリーグで戦っている。２位となりＪ２との入れ替え戦に出場したＪリーグ挑戦初年度を最高成績に、その後もＪ３での戦いが続いている。
Ｊ２初昇格への先導する役目を引き受けているのは、３８歳の青年監督だ。シュタルフ悠紀監督は就任初年度の昨季、前年の９位から順位を１つ上げただけだったものの、１試合平均得点を前年の０．９７から１．２３に上げるなど、チームに変化を起こしていた。
シュタルフ監督は、選手としてスイスやアメリカなどでプレーし、引退後は父の母国であるドイツで指導者ライセンスを取得。２０１９年にユース時代を過ごしたＹ．Ｓ．Ｃ．Ｃ．横浜（ＹＳ横浜）で、Ｊリーグ史上最年少の３４歳で監督に就任し、指導者キャリアを歩み始めていた。
ＹＳ横浜では十分な環境が整っていないものの、２０２１年のＪ３リーグではチーム歴代最高の８位へとチームを導いた。毎年選手が引き抜かれる苦しい台所事情での躍進であり、選手移籍の痛手さえもシュタルフ監督の手腕の高さを意味していた。
ＹＳ横浜では、練習は必ず全員でハイタッチを交わして終えるなど、チームの一体感も重視していた。その指導法は、今シーズンの長野でも変わらないようだ。
長野は２４日から、静岡県御殿場市でトレーニングキャンプに入った。クラブがツイッター公式アカウントで公開したキャンプインの様子は、驚くべきものだった。
宿舎へと、選手たちの乗ったバスが到着する。「ようこそ～」と歓迎の声が上がり、クラブの旗が振られているのだが、迎えているのはなんとシュタルフ監督なのだ。
４歳年上の増井淳二フィジカルコーチとともに両端を持ってクラブの旗を広げ、左手で小旗を振っている。まさに旗振り役として、チームを導く決意の表れだ。
