「元ドイツ代表Jリーガー」が「元ドイツ代表コーチで現J1監督」とトルコで再会! 恩師を称えつつ「神戸にだけは負けてください」と古巣愛も忘れずの画像
ポドルスキと旧交を温めたスキッベ監督 撮影:中地拓也

 サンフレッチェ広島は15日、今季初となるトレーニングマッチを行った。ポーランドのクラブとの対戦では、ドイツ代表として世界の頂点にも立った元Jリーガーとのうれしい再会があった。

 広島は現在、トルコでトレーニングキャンプに入っている。現地時間15日には、ポーランドのグールニク・ザブジェと練習試合を行った。

 現在のグールニク・ザブジェはポーランドリーグで下位に沈んでいるものの、1960年代や80年代には国内タイトルをかき集めた名門クラブ。広島にとって、非常に良い経験となる相手だった。

 この対戦には、プラスアルファの喜びもあった。ドイツ代表として長らく活躍し、2014年のワールドカップ・ブラジル大会で優勝も経験したルーカス・ポドルスキとの再会だ。

 2017年からヴィッセル神戸に3シーズン所属したポドルスキは、Jリーグを離れた後はトルコでプレー。2021年には、自身のルーツがあるポーランドへと新天地を求めた。

 ポドルスキと広島には、特別なつながりもあった。昨季からチームを率いるミヒャエル・スキッベ監督はドイツ代表コーチ時代、ポドルスキと共闘していたのだ。

 試合前、クラブからインタビューを申し込まれると、ポドルスキは快諾。試合後、広島とJリーグについて語った。

 ポドルスキは2004年にドイツ代表に初招集された。その際、ルディ・フェラー監督の下でコーチを務めていたのがスキッベ監督だった。その恩師については、「これまで海外でいくつもの監督経験があり、トルコでも活躍されていました。少ししか話せませんでしたが、広島で元気にされているということで、本当にうれしく思いました」と話した。

 自身もJリーグでプレーし、日本を体感したポドルスキ。「ドイツサッカーのメンタリティは、日本の選手だけではなく指導者にも合うと思います。スキッベ監督には、これからも頑張って元気に活躍してほしいです」とエールを送った。「でも、神戸にだけは負けてください。勝点マイナス6で計算をしてください」と、古巣への愛を語ることも忘れなかった。

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