カタールワールドカップも、終盤に入ってきた。日本代表はPK戦で敗れたが、同じ形で大会を去るチームは他にも出た。また、同じ数だけPK戦での勝ち上がりもあるのだ。ワールドカップとPK戦には、どんな因果関係があるのか。サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■ＰＫ戦が増える理由
ワールドカップのノックアウト・ステージで延長でも勝負がつかない原因は何なんだろう？
もちろん、それは実力が伯仲しているからだし、なかなか得点が生まれないサッカーという競技の特性によるものでもある。
しかし、ノックアウト・トーナメントに入ると勝つために冒険するよりも、負けないためのネガティブな戦い方をするチームが多いこともＰＫ戦が増える原因となっている。
たとえば、クロアチアにＰＫ戦の末に敗れて２０年ぶりの優勝を逃がしたブラジル。
クロアチア戦は絶対有利の戦いだった。
クロアチアは、グループリーグ最終のベルギー戦では敗れればグループステージ敗退という条件での試合を戦った（結果はスコアレスドロー）。さらに日本とのラウンド１６では延長まで１２０分の戦いを余儀なくされ、疲労をため込んだまま中３日で準々決勝を迎えたのだ。
そもそも、クロアチアではルカ・モドリッチに加えてマテオ・コバチッチ、マルセロ・ブロゾヴィッチの３人のＭＦは替えのきかない絶対の存在であり、彼らは試合に出続けて疲労をためていた。
一方のブラジルは開幕２連勝でグループリーグ突破を決め、３戦目のカメルーン戦では大幅なターンオーバーを行った。しかも、ラウンド１６の韓国戦では前半のうちに４ゴールを決めて楽勝。圧倒的に有利な状況だった。
