カタールワールドカップに挑んだサッカー日本代表で、“ジョーカー”として活躍した三笘薫。全４試合に出場しながらすべて途中出場だったが、それは、日本屈指のドリブルで流れを手繰り寄せたいからこそのあえての起用だった。
本来は先発で出場する力もあるが、森保一監督は“総力戦”で戦うからこそ、そのドリブルをあえてベンチスタートにしていた。そして、ドイツ戦とスペイン戦では、その三笘から数々のゴールが生まれた。
アシストこそスペイン戦の決勝ゴールだけだが、ドイツ戦の同点ゴールは三笘のパスから始まっており、スペイン戦の同点ゴールもそのプレッシャーがあればこそ生まれたものだった。
その日本屈指のドリブラーは、Ｊリーグ時代にすでに圧巻の足技で猛威を振るっていた。プロ１年目の２０２０年に３０試合に出場して１３得点を記録。新人選手としての最多得点記録に並んで見せると、翌２１年途中に海外移籍するまでに２０試合に出場して８得点を奪っていた。
その２１年の３月３日に行われたセレッソ大阪戦で見せた圧巻テクニックを誇る得点シーンを、Ｊリーグが公式インスタグラムに投稿。「フェイント→ワンツー→シュート」の一連美技の再生回数は１７万回を超えている。
