日本代表ＤＦ吉田麻也が所属するシャルケで、新たな日本人選手が台頭するかもしれない。Ｕ－２３チーム所属の上月壮一郎が、トレーニングマッチにてトップチームで初先発し、ゴールを決めた。
上月は京都サンガＦ．Ｃ．のアカデミーで育ち、京都のトップチームに昇格したが、今年からドイツへ。入り口は５部リーグのクラブだったが、この夏にはシャルケと契約を結び、現在はＵ－２３チームでプレーしつつチャンスを待っている。
そのシャルケが所属するブンデスリーガは現在、カタールワールドカップのために中断期間に入っているが、再開に向けて準備が始まっている状態だ。クラブは現地時間９日にオーストリアへと遠征し、ラピド・ウィーンとの練習試合を行った。
ただし、吉田をはじめとする何人かの選手はカタールＷ杯の影響で帯同しておらず、全選手がそろっているわけではない。そこで今回の遠征には、Ｕ－２３チームから６選手が帯同。そのひとりが上月だった。
上月がトップチームで試合に出るのはこれが初めてではない。だが、先発でピッチに立つのは初めてだった。
上月は４－３－３のフォーメーションを敷くチームで、右ウィングとして出場。前線から激しくプレスをかけ、ゴール前までも守備に戻るなど、献身的にプレーしていた。すると、懸命に走る同選手に開始８分、チャンスがやってきた。シャルケが左サイドを縦に突き、ペナルティーエリア左から低いクロスが送られる。相手最終ラインが下がって生まれたスペースに入っていたのは上月。ゴール正面で左足で合わると、ボールはゴール右隅に吸い込まれた。
なおシャルケは前半３２分にも追加点を挙げたが、最終的には２－２で引き分けている。練習試合とあって多くの選手を試し、上月も前半のみのプレーとなったが、十分なアピールになったはずだ。
