現地時間１２月５日に行われるクロアチアとの決勝トーナメント１回戦を前に、サッカー日本代表はドーハ市内で練習を行った。その後、三笘薫が取材に応じた。
これまでの３戦は勝点を積み上げての順位で勝ち上がりが決まったが、このクロアチア戦からは一発勝負。９０分間で勝負がつかなければ、延長とＰＫで勝敗をつけることとなる。
ここまで３試合連続で途中出場している三笘だが、現在のコンディションをこう語っている。
「（初戦の）ドイツ戦はけっこうきつかったとこありましたけど、試合に出たことでやっぱりどんどん上がってきたなっていうのもありましたし、練習も徐々に積み重ねることで自分のルーティンもできてきて、スペイン戦もやっぱりどんどん上がってるなと感じてました」
また、Ｗ杯という世界最高の舞台だからこそ、「いつも通りのことをこなしてるだけなんですけど、試合強度や高い分、途中出場でもいいコンディションが保てているというか、次の試合に向けて、自分で練習しなくてもそこがコンディションが上がるところではある」と説明。そのうえで、「調整に使ってるわけではないんですけど、（途中出場で）その恩恵は受けている」とまで言い切ったのだ。
