カタール・ワールドカップで、日本代表は初戦でドイツ代表相手に２－１の逆転勝利を収めた。一気に話題が沸騰しているが、この勝利にはさまざまな情報と意味が込められている。歓喜がもたらされた理由と今後への影響について、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生が熱戦直後の現地で激論を交わした。
■苦しんだ前半
――現地で見ていても相当盛り上がったのではないでしょうか。
大住「僕は日本代表の試合ではいつも大騒ぎをして、周りの記者に怒られるくらいなんだよね。今回は後半アディショナルタイムに“早く終われ、早く笛を吹け！”って言っていたら、周りの記者は皆、笑っていました。後藤さんはクールだよね？」
後藤「点が入った時には“おおっ”とは言いましたよ。そもそも僕はドイツには勝てるって、ずっと言っていたじゃないですか。ああいう劇的な展開になったのは、前半はプレスに行かず、引いて守る時間が長くなったからですよね。森保一監督は記者会見で、何か話していたのかな」
――後藤さんは次の試合（ベルギー対カナダ）が行われるスタジアムへ移動するため、会見には出られなかったんですよね。大住さん、どうだったのでしょうか。
大住「最初は日本もプレスに行けていたんだよね。何回か中盤で引っかけてチャンスになりかけたこともあったんだけど、途中から相手のテンポが上がって、まったくプレスに行けなくなって、きっかけのつかみようがないという感じだった。
プレスには連動性が重要で、森保監督がよく言う選手間の距離が、一方で複数の選手が引き寄せられることによって、他の場所では広げられていた。だから、日本が狙いとする守りができなくなってしまったと思うんだよね。理由について森保監督はあまり細かく話さなかったけど、そういう状況になることでパスを逆サイドに振られた時にスペースが空いてしまっていた。ＰＫを与えた場面が象徴的で、後半は何かを変えなければいけないという選択をしたみたい」
後藤「もちろん相手がドイツなんだから、そう簡単にプレスに行けなかったのは分かる。でも、行く姿勢を見せられなかったのは、ちょっと残念だったな。逆転できたのは良かったけど、ドイツがシュートをふかしてくれていたから勝てたという面もあるんだし。あそこで２点目、３点目と取られていたら、手も足も出なくなっていたでしょ？」
