日本人選手も絡んだチャンピオンズリーグでのプレー動画が、驚異的な勢いで再生されている。チャンピオンズリーグの公式インスタグラムで公開された映像が、まさにケタ違いの１２６０万回以上の再生を記録しているのだ。
チャンピオンズリーグの公式インスタグラムが、１７日にある映像を公開した。日本時間今月７日未明に行われた、セルティックとレアル・マドリードの対戦のものだ。
旗手怜央も先発したセルティックはホームにレアル・マドリードを迎え、前半は０－０で終了と、何とか踏ん張っていた。だが、後半に入ると５６分からの４分間で２ゴールを献上してしまった。
今回取り上げられたのは、その２つのゴールではなく、試合を決定づける３点目だった。このゴールに至るまでの一連のプレーは、実はセルティックゴール前のＦＫから始まっている。直接ゴールを狙うこともできたはずだが、レアル・マドリードはボールを動かすことを選択。一時は自陣まで戻しながら、リスタートからゴールまでの１分３７秒間、一度もボールを奪われることなくゴールを陥れているのだ。
まさに、驚異的なポゼッションだ。まずはゴール前でのプレー再開で守備に動くセルティックの選手たちを、大きな展開で散らばしていく。交代出場していた前田大然と古橋亨梧もボールを奪いにくるが、ＤＦも含めたパス交換でボールホルダーに近寄らせることすらない。一度は古橋が特攻を仕掛けてきたが、フェルラン・メンディは闘牛士のように鮮やかにかわして見せる。
縦に打ち込むパス、サイドを変えるボール、さらにルカ・モドリッチの右足アウトにかけたパスと、まさに自在にボールを動かすこと１分３７秒。セルティックにとっては悪夢のような時間は、ゴール前に飛び込んだエデン・アザールのシュートで終止符が打たれた。かつてジーコは「シュートはゴールへのパス」と語ったが、アザールのパスの如き的確に射抜いたシュートも含めれば、実に３４本のパスをつなぎ続けてゴールネットを揺らしたことになる。
