例年どおり、Ｊ２では熾烈な戦いが続く。その中で、サッカージャーナリスト・後藤健生はＦＣ町田ゼルビアに注目する。初のＪ１昇格を狙う町田の戦いぶりと、率いる指揮官、さらにＪ２を変化させている外国人監督たちについて考察する。
■Ｊ３発足がＪ２を変えた
ところで、第１２節、第１３節と２節連続で町田ゼルビアの試合を観戦したのだが、どちらも非常にスピーディーでパスが回るハイレベルでエンターテインメント性も高い試合だった。
前にも述べたように、昨年、Ｊ１で１７位となって降格した徳島ヴォルティスは、今シーズンはＪ２での戦いとなったが、引き分けが多くて勝点を伸ばせない状況となっていたが、町田との試合ではパススピードの速さが目についた。そのスピードある攻撃が噛み合い始めたら、再昇格を狙える位置まで食い込んでくる可能性は大きいだろう。
その他、Ｊ２の中位にいるチームではロアッソ熊本も内容的には良いサッカーをしている。
かつてＪ３リーグが発足する前、Ｊ２リーグに降格がなかった時代にはＪ２リーグには高度な技術的・戦術的サッカーを目指すチームがいくつもあった。監督としては降格がないだけに、思い切って自らの理想を追求することができるリーグだったのだ。
だが、２０１４年にＪ３リーグが発足して、Ｊ２とＪ３との間で昇降格が行われるようになると、Ｊ２リーグの様相はガラッと変わっていった。Ｊ３リーグへ降格してしまうと、クラブ経営は大きな困難に直面することになる。選手や監督のキャリアにとっても「降格」は大きな痛手となることがある。
