ジュピラー・プロ・リーグ（ベルギー１部）のプレーオフ（ＰＯ）が４月２４日から行われる。伊東純也が所属するヘンクと森岡亮太のシャルルロワが来季のＵＥＦＡヨーロッパカンファレンスリーグ（ＵＥＣＬ）の出場権を獲得できるか注目だ。
今回は、ベルギーリーグ１部の５位〜８位によるヨーロッパＰＯの展望と欧州主要大会への出場権争いについて紹介する。※レギュレーションについては（１）を参照。
■伊東のヘンクに期待
ヨーロッパＰＯに参加するチームはＵＥＣＬ出場権を目指す。同ＰＯに参加するのはレギュラーシーズン５位のヘント、同６位のシャルルロワ、同７位のメヘレン、同８位のヘンクだ。同ＰＯ内１位のヘントは勝ち点３１でスタート。３位メヘレンと４位ヘンクの勝ち点差は５。どのチームにもチャンピオンズＰＯ４位チームとのＰＯに参加できる可能性がある。
ヘントはカップ戦優勝により、すでにＵＥＦＡヨーロッパリーグ（ＥＬ）プレーオフへの出場権を獲得している状況。そのためヘントが１位になると、チャンピオンズＰＯ４位チームとのＰＯはなし。チャンピオンズＰＯ４位チームにＵＥＣＬ予選２回戦への出場権が与えられる。他３チームは欧州主要大会への出場権を手にするためにも、ヘントには勝っておきたいだろう。
伊東が所属するヘンクはギリギリの８位でＰＯ進出。だが、２０１８／１９シーズンのベルギー１部優勝チームへの警戒は強いはずだ。ジュピラー・プロ・リーグの公式サイトによると、伊東は今季リーグ戦全３４試合に出場し８得点１３アシストを記録。二桁得点とはいかなかったが、アシストランキングで２位に入った。
だが、懸念すべきは最終節での出来事だ。レギュラーシーズ最後の試合であるセラン・ユナイテッド戦でスタメン出場を果たした伊東は今季８ゴール目を記録。しかし前半４４分にイエローカードを受けると、累積警告でＰＯ初戦は出場停止。さらにベルギーメディア『Ｖｏｅｔｂａｌｋｒａｎｔ．ｃｏｍ』によると、途中交代を命じられた時に不満そうな表情をしていた伊東にベルント・シュトルク監督が苦言を呈していた。
主力である伊東のＰＯ初戦欠場は痛い。最終節についての監督の伊東への苦言が今後に響かなければいいが、果たして。
