ブラジルと言えば、サッカー王国として知られる。今年開催されるワールドカップでも、優勝候補に挙げられる。その強国の歴史でも、今回のセレソンは最強かもしれない。サッカージャーナリスト・大住良之が、ブラジル代表を解析する。
■泣きどころがアドバンテージに変化
「森保ジャパン」のアジア最終予選６連勝も驚きだったが、ブラジルの南米予選７連勝、１７戦して１４勝３分けという成績は驚異というほかはない。そのカギは、１７試合でわずか５失点という守備力にある。２０１８年ロシア大会の予選もブラジルは１位通過を果たし、１８戦して１２勝５分け１敗、勝ち点４１という好成績を残した。今回よりも１試合多い１８試合終了時点での比較になるが、総得点は４１で、今回より多い。だが失点は１１と、今回の倍以上だった。
ＧＫはアリソン(リバプール＝２９歳)とエデルソン（マンチェスター・シティ＝２８歳）の２人が併用されている。かつてＧＫはブラジルの大きな泣きどころだったが、近年のブラジル人ＧＫの充実ぶりは目覚ましい。欧州のトップクラブで活躍する２人がいるのは大きなアドバンテージだ。ともに長身でシュートに対する反応がすばらしく、そのうえに足元の技術にも長けていてＤＦラインの背後の広大なスペースを守りつつ、ビルドアップにも貢献する。
