■森保監督は新たなステージに進み得る
後藤「でも、過去の対戦成績を見てくださいよ。この１０年以上、オーストラリアに負けたことがないんだから。最終予選が始まってから、日本のチーム状態がだんだん上向いてきているのは確かだし、ヨーロッパでプレーする日本人選手もしょっちゅう点を取っているじゃないですか。相手がオーストラリアだからって、何を恐れているんだ、という感じだけどなあ」
大住「確かに、半年間の最終予選で、黒星スタート以降も苦しい時期を乗り越えて、１０月のオーストラリア戦から５連勝してきたというのは、本当に尋常なことじゃないよね。森保監督はモチベーターではなくて、理路整然と選手とプレーを組み合わせて、やるべきことをやらせる、というタイプだった。
でも、もう後がないという前回のオーストラリア戦での重圧はものすごかったと思うし、あの試合に勝った時のリアクションがチームを変えたよね。森保監督もこの予選を通して変わったと思う。あと２試合を戦って、ワールドカップ出場権を獲得した時には、また違った監督になっているんじゃないかな」
