昨夏、ロナルド・クーマン前監督の下で今シーズンをスタートさせたバルセロナ。しかし、ラ・リーガでは最初の１１試合で４勝３分４敗となかなか軌道に乗ることができず、同監督を解任することに。
その後、昨年１１月にクラブのレジェンドであるシャビ・エルナンデス氏が新指揮官に就任してからも調子はなかなか上がらなかったが、今年に入ってから復調。３月５日時点では公式戦７戦連続無敗を記録し、リーグ戦では４位に浮上した。
バルセロナはどのように調子を取り戻したのか――。３つのトピックスからその理由を探ってみた。
その後、昨年１１月にクラブのレジェンドであるシャビ・エルナンデス氏が新指揮官に就任してからも調子はなかなか上がらなかったが、今年に入ってから復調。３月５日時点では公式戦７戦連続無敗を記録し、リーグ戦では４位に浮上した。
バルセロナはどのように調子を取り戻したのか――。３つのトピックスからその理由を探ってみた。
■ペドリやガビたち若手ＭＦ台頭で「黄金の中盤」復活へ
ここ最近のバルセロナでは、若手の活躍が著しい。特にペドリやガビ、ニコ・ゴンザレス、フレンキー・デ・ヨングといった中盤の選手たちが躍動しており、チームの復調を支えている。
かつてジョゼップ・グアルディオラ監督の下で黄金期を迎えたバルセロナではシャビ・エルナンデス、アンドレス・イニエスタ、セルヒオ・ブスケツの３人によって構成された中盤が眩い輝きを放っていた。
それ以降は鳴りを潜めていた３センターだが、現在はタレントたちが次々と台頭。当時の「生き残り」であるブスケツとともに中盤を構成し、猛威を振るっている。
そのなかでも、市場価値が８０００万ユーロ（約１００億円）にも上る１９歳のペドリ、史上最年少でスペイン代表デビューを果たした１７歳のガビにかかる期待はかなり大きい。相手守備ライン間での精密なポジショニング、ぴったりマークされていてもターンできる技術、そして決定的なラストパスを出せる彼らがここからさらに成長すれば、「黄金の中盤」の復活も夢ではないだろう。
