いよいよ２０２２シーズンのＪリーグが開幕を迎える。編集部では、Ｊ１クラブに所属する注目選手１０人を選出して紹介する。そして、そのチームの開幕節予想スターティングメンバーに組み込んで、フォーメーション図を作成した。
■川崎フロンターレの３連覇という偉業達成に向けてカギになるドリブラー
２連覇中の絶対王者・川崎フロンターレ。昨季は三笘薫や田中碧という絶対的な主力がシーズン途中で海を渡り、やや苦しむ時期もあったなか、歴代最多勝ち点を更新してのリーグ制覇を成し遂げた。
だが、シーズン終了後には同じく中心選手の旗手怜央も移籍し、１２日に行われた浦和レッズとの富士フイルムスーパーカップでは０－２で完敗するなど、３連覇に暗雲が垂れ込めている。
こうした状況のなかで期待が寄せられているのが、北海道コンサドーレ札幌から獲得したチャナティップだ。その浦和戦ではやや硬さが見られたものの、いきなり左ＷＧでのスタメン出場を勝ち取っていることからも、その実力の高さと鬼木監督からの信頼の厚さがわかる。さらにマルシーニョと連係の構築が垣間見えるシーンも見られた。
そんなチャナティップの特長と言えば、やはりドリブル突破からのチャンス創出だろう。「前任者」三笘のようにタッチライン際から仕掛けるのではなく、やや内側に絞った位置からの切れ味鋭いドリブルとラストパスで違いを生み出せる。狭いエリアでのボールコントロールにも秀でており、川崎のサッカーにもすんなりとフィットできるはずだ。
チームとしてはこのタイ代表ＭＦを活かす最適解を見つけると、さらにパワーアップしそうな予感。浦和戦から大きな修正を施す時間はないため、開幕戦では４－３－３が予想されるものの、以降はチャナティップ前所属の札幌が採用していた３－４－２－１などにシステム変更をする可能性も十分に考えられる。
１８日の等々力陸上競技場では４－３－３の左ＷＧもしくは左ＩＨで先発出場も期待されるチャナティップ。３連覇へのカギを握るドリブラーのプレーに注目したい。
