本田圭佑が１月２８日、自身の公式ツイッターを更新。批判の声が強くなっている日本代表・長友佑都を擁護している。
■世代交代論
ワールドカップカタール２０２２・アジア最終予選グループＢ第７節、日本代表対中国代表が１月２７日に行われ、ホームの日本が２−０の勝利を収め４連勝となった。この試合で長友佑都は左サイドバックとしてスタメンに名を連ねた。
中国戦で１点リードの５８分、長友に代わり中山が途中出場。すると６１分に中山の左サイドからのクロスに走り込んできた伊東純也がヘディングシュート。これがゴールに突き刺さり、日本がリードを２点に広げた。
守備にも定評のある中山の評価は上昇。度々指摘される長友の後継者不足だが、決定的なアシストをしたこともあり、中山のスタメン起用を推す声が増えている。
