■１０月１２日／W杯アジア最終予選 日本代表ーオーストラリア代表（埼玉スタジアム）
森保一監督の解任騒動に、W杯出場の黄信号という重苦しい空気で迎えたオーストラリア戦。試合が終わってみれば、観客も選手も高揚感に包まれた状態となった。スターティングメンバーを第３戦から３人入れ替え、システムも森保ジャパンの代名詞である４－２－３－１から４－３－３に変更。“変革”を決断して勝利という結果を手に入れた。試合終了を告げるホイッスルが鳴ると、ベンチにいた選手も一斉に喜び、ピッチに駆け出すほど、選手は重圧を感じていた。
一方で、出られなかった選手たちもただ喜んでいたわけではない。
試合後、観客が帰るピッチで居残りランをする光景が見られた。その選手とは、板倉滉、原口元気、植田直通、室屋成の４人だ。この日ベンチ入りした選手は１２人。そのうち４人が途中出場したので、出られなかった選手は８人いた。その半数が、じくじたる思いを胸にピッチを走った。
試合後に選手全員でスタジアムを１周してロッカールームに引きあげたあと、４人はピッチに戻ってきた。そして、メインスタンドから見て左側に集まると、４人は一斉にピッチを縦に猛ダッシュし始めたのだ。
