１１人で芝生の上で行われるものだけが、サッカーではない。フットサルもビーチサッカーも、大きなサッカーというファミリーの一員だ。その家族が手を携える必要性と可能性を、サッカージャーナリスト・後藤健生が語る。
フットサルのワールドカップに参加した日本代表は、グループリーグ３位という成績ながらなんとかラウンド１６進出を果たして４試合を戦った。
日本は、コロンビアで開催された前回の２０１６年大会ではアジア予選で敗れて参加できなかった。その間、ＦＩＦＡ主催の他のカテゴリーのワールドカップでは、日本は男女あらゆる年代の大会に出場して、しかもすべて決勝トーナメント進出を果たすという偉業を成し遂げていた（ただし、ほとんどの大会で決勝トーナメントの初戦で敗退してしまっていたのだが……）。そんな中で、ワールドカップ出場権を逃してしまったフットサル界にとっては、リトアニアでの大会はまさに“満を持して”の挑戦だった。
日本は結局、グループリーグの初戦でアンゴラには勝利したものの、その後、スペインとパラグアイに敗れてしまい、グループリーグは辛うじて３位で通過。そして、ラウンド１６では“王者”ブラジルに食い下がったものの、２対４と競り負けてしまった。
日本がグループリーグで対戦したスペインは、ＦＩＦＡランキングで世界１位のチーム。そして、ブラジルは過去８回のワールドカップで５度の優勝を誇る相手だった。要するに、日本代表は世界のトップと戦ったのである。
