サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、「ピッチの隅に立つ４人の仲間」。サッカージャーナリスト大住良之が、フットボールの「歴史の証人」について語る。
さて、どうしても解決できていない問題がひとつ残された。「なぜコーナーフラッグポストは『マストアイテム』なのか」という疑問である。考えあぐねて私が出した結論は、「レジェンドだから」だった。
「フットボール協会（イングランドサッカー協会）」が誕生したのは１８６３年。そのときに定められたルールの第１条に、すなわちサッカーの最初のルールの冒頭に、こう書かれている。
「グラウンドの最大の長さは２００ヤード、最大の幅は１００ヤードとし、この長さと幅は、フラッグによって区切られる」
当初のサッカーピッチにはラインは一切なく、四隅に立てられたフラッグポストが「境界線」の目安だった。ゴールも幅は８ヤードと定められていたが、高さには制限はなく、２本のポストがあるだけでバーはなかった。その後、この連載の第７３回に書いたように、ゴールの高さが決められ、クロスバーが導入された。そして、４本のフラッグポストを結んで白いラインを引くグラウンドも現れた。しかしゴールラインとタッチラインを引くことがルールで義務付けられたのは、１８９１年、サッカー誕生から３０年近くたったときのことだった。
