■ロマンティック街道に面した街で
僕が生まれて初めてワールドカップを現地まで観戦に行ったのは１９７４年の西ドイツ大会だった。そして、７月７日にミュンヘンでの決勝戦が終わってから、僕は約１か月にわたってドイツ、オーストリア、スイスなど西ヨーロッパ各地を観光してから帰国した。当時の感覚では、ヨーロッパ観光などそう簡単にできることではなかった。だから、せっかくの貴重なこの機会に各国を見て回りたかったのだ。
そして、決勝戦の翌日、観光旅行の手始めに「ロマンティック街道」を巡る観光バスに乗車したのだった。参加した観光客のほとんどがヨーロッパ人で、ドイツ人が半分くらいだったように記憶している。
そして、バスがネルトリンゲンの街に入った時、現地のガイドが「この街が、あのゲルト・ミュラーの生まれた街です」と誇らしげに語ったのである。
ゲルト・ミュラーこそ、前日に行われたワールドカップの決勝戦で決勝ゴールを決めた選手、つまり西ドイツの英雄だった。
１９７４年ワールドカップの決勝戦は、１次リーグから圧倒的な攻撃力で勝ち進んできたヨハン・クライフ率いるオランダと開催国優勝を目指すフランツ・ベッケンバウアーの西ドイツの対戦となった。１９７２年の欧州選手権では圧倒的な優勝を遂げた西ドイツだったが、ゲームメーカーとしてヴォルフガング・オフェラートを起用するのか、ギュンター・ネッツァーを起用するのかという問題を抱え、１次リーグでは東ドイツに敗れて２位通過となるなど苦戦の連続で勝ち進んできた。
それだけに、決勝戦でも「オランダ有利」との下馬評が高かったし、実際、オランダのキックオフで試合が始まると、西ドイツの選手が一度もボールに触る前にドリブルで仕掛けたクライフが倒されてオランダにＰＫが与えられ、ヨハン・ニースケンスが決めて、いきなりオランダがリードする展開となった。
しかし、その後は次第に西ドイツが反撃に移り、クライフがベルティ・フォクツに徹底的なマークを受けてオランダの攻撃力が消されてしまう。２５分にはパウル・ブライトナーがＰＫを決めて１対１の同点とし、そして迎えた４３分、右サイドからドリブルで持ち込んだライナー・ボンホフのクロスをミュラーが決めて、西ドイツが逆転。この大会から新調されたＦＩＦＡワールドカップを掲げることになった。
主将のベッケンバウアーやブライトナー、そしてミュラー、ＤＦのハンス＝ゲオルク・シュヴァルツェンベック、さらにはＧＫのゼップ・マイヤーなど西ドイツ代表選手の多くがバイエルン・ミュンヘンに所属しており、まさにホーム・スタジアムでの優勝だった。
そして、あの決勝点のシーンが僕たちの瞼に深く刻み込まれた。
