東京五輪２０２０男子サッカー競技３位決定戦、Uー２４日本代表対U−２４メキシコ代表が８月６日に行われる。５３年ぶりのメダルを目指す日本はグループリーグ第２節で対戦したメキシコと再戦することになった。今回は、メキシコの要注意人物を３名を紹介する。
■背番号１０を背負うメキシコの未来
ディエゴ・ライネス
ポジション：MF
生年月日：２０００年６月９日（２１歳）
所属クラブ：レアル・ベティス（スペイン）
東京五輪成績：５試合０得点２アシスト
このチームの背番号１０を背負うのがスペイン１部のレアル・ベティスに所属するディエゴ・ライネスだ。まだ２１歳のライネスだが、すでにA代表では１４試合に出場３得点を記録。メキシコの将来を背負って立つと言われている逸材だ。
初戦のUー２４フランス代表戦では先発出場し、先制ゴールをアシスト。続く日本戦では不発に終わったが、存在感は抜群。ボールを持つと何かやってくれると感じる選手だ。左ウィングが主戦場となっているライネスはこの世代では右ウィングで起用されている。テクニックを活かしたドリブルと正確無比なパスは脅威となる。
準決勝のブラジル戦は後半から出場。グループリーグ最終節の南アフリカ戦と準々決勝の韓国戦は終盤の出場となっているため、余力はあるかもしれない。日本戦は不発に終わっただけに、リベンジに燃えているはず。これまでゴールこそないものの、２アシストを記録している。ゴール以外でも高い能力を発揮できるため、前回の対戦同様警戒すべき選手であることは間違いない。
