【UEFA EURO2020 準決勝 イングランドvsデンマーク 2021年7月7日(日本時間28:00キックオフ)】
残り時間が少なくなるとデンマークはケアーを上げてパワープレーに出ようとしたが、イングランドがボール保持を目的とした見事なボール回しを見せ、狙い通り試合を終わらせて決勝へと駒を進めた。自信に満ち溢れながらも現実的かつ冷静に戦うこのチームは、EURO初優勝を母国で実現する準備ができている。
さて、最後に時間を少し戻したい。
前半、イングランドが同点に追いついた時のことだ。チームメイトと同点ゴールの喜びを十分に堪能し、試合の再開のために自陣へ戻っていこうとしたラヒーム・スターリングの頭に手を回した選手がいた。デンマークのシモン・ケアーだった。
自分が触らなければほぼ間違いなくスターリングに決められていたとはいえ、自身のオウンゴールという形で同点を許すことになった直後に、簡単にできる振る舞いではない。
これで思い出さずにいられないのは、グループリーグの初戦だ。
デンマークのクリスティアン・エリクセンが、試合中に突然倒れた時、ケアーは冷静に応急処置を行い気道を確保した。医療スタッフが処置をする際には選手が円になってカーテンを作ったが、外側を向いて泣いている選手が多い中、彼は仁王立ちで内側を向き、エリクセンを見つめていた。ピッチにやってきた彼のパートナーを優しく抱きしめ、カスパー・シュマイケルとともに励ます場面もあった。