もし東京オリンピックで、日本代表が６試合を勝ち抜いて金メダルを獲得するとしたら、それを見届けるのは誰だろう。無観客開催でないのなら、抽選でゴールドチケットが当たった少人数の幸運な人たち。あとはＩＯＣなどの大会関係者、スポンサー企業の人たち。そして、取材パスを手に入れた報道関係者だ。日本ではオリンピックの取材パスはほとんどが「運動記者クラブ」に配分される。サッカージャーナリストがそれを手にすることはまずない。できることならサッカー競技限定で、日本サッカーの当事者でもある信頼できるジャーナリストたちが、その瞬間に立ち会って取材できればいいのだが――。
■私の人生の転機だったかもしれない
とはいっても、少なくとも日本の男女の全試合を生中継で見られる（と期待している）のは、昔のオリンピックを考えれば夢のような話だ。
私のオリンピック・サッカーの最も古い記憶は、１９６４年１０月１４日の夕刻のことだった。私は中学１年生だった。なぜかその日は帰りが父といっしょになり、バス停から家まで歩きながら、父が「サッカーが勝ったぞ」と話してくれたのを鮮明に覚えている。それは、日本がアルゼンチンに０－２から大逆転で３－２の勝利を収めた歴史的な日だった。しかし当時まだサッカー部に入部しておらず、興味もなかった私は、「ふ～ん」と言っただけだった。なぜあんな何げない父との会話をはっきり覚えているのだろうか。もしかしたら、それは、私の人生をサッカーというものに押し出す運命の最初の一撃だったのかもしれない。
