現在、世界最高の監督と言っていいだろう。
ジョゼップ・グアルディオラ監督の率いるマンチェスター・シティが、チャンピオンズリーグ決勝を戦う。グアルディオラ監督にとっては、バルセロナで優勝した２０１０－１１シーズン以来、１０年ぶりのファイナルになる。
その圧倒的強さと美しさを備えたバルサをつくり上げたため、「賢者」とも称される名将。だが、実像はそのイメージだけに集約されるものではない。
■シャビが明かした「ペップ・バルサ」の強さの秘密
グアルディオラの指導を受けたシャビが、２００８－０９シーズンのインタビューで「ペップ・バルサ」の強さの秘密を明かしている。「正しいか分からないけど、僕はグアルディオラがチームにもたらしたものは規律だと思っている。それが一番重要だった」と語っているのだ。
「つまり、守備面の規律だ。スローイン、コーナーキックのセットプレーの場面やボールを奪うための帰陣。僕たちはスローインのトレーニングをしていたほどだよ。相手のスローインになった時、それぞれの選手に役割が与えられた。現在のバルサは、非常によくトレーニングされているんだ。（勝利は）偶然ではない。ペップがどれだけ仕事をしているか、世間の人たちは知らないだろう。彼はすべてのプレーをコントロールしようとする。特に、ディフェンスの部分で、実際にそうあるべきなんだ。対戦相手へのケアを怠れば、あっという間にやられてしまう。危険なシーンが少なく、多くのチャンスをつくれているのには理由がある。それはペップがラ・マシアで学び、必死に働いて磨いたアイディアなんだ」
