Ｊ１リーグ第４節 鹿島アントラーズーサンフレッチェ広島
３月１３日（土）｜１６:００ 県立カシマサッカースタジアム
シーズン序盤からの連戦で、各チームはマネジメントにあれこれ手を尽くしている。そうした状況で、鹿島アントラーズにはひとつアドバンテージがある。ガンバ大阪との第２節が中止になったのは残念だったが、選手を休ませることになったのも事実なのだ。
昨季の開幕からの数試合は、新たに就任したザーゴ監督の下、チームづくりに苦しんでいた。だが、今季は昨年の積み重ねがある。チームの輪郭がはっきりしていることは、ここまでの戦いぶりにも表れている。試合ができないマイナスは、昨季ほど大きくない。
サンフレッチェ広島は１０人になった相手に終盤に追いつかれた開幕戦、２点リードを吐き出した第２節と、勝ち点３を取り逃す試合が続いた。だが内容は、手応えを得られるだけのものだった。前節には大胆に選手を入れ替えながらも、厄介な北海道コンサドーレ札幌を相手に今季初勝利を挙げた。ターンオーバーを利用したチーム内の競争の激化、さらにチーム力の底上げの証明と、連戦の難しさを逆にアドバンテージに変えている。チームづくりの手応えは、さらに増したことだろう。
優位性を活かせるのはどちらか。選手交代など、試合中の両監督のマネジメント力にも注目だ。
■鹿島アントラーズ
１３位 勝ち点３ １勝０分１敗 ４得点４失点 得失点差０
【出場停止】なし
【直近５試合結果】
Ｌ○３－１ 湘南（Ｈ）
ル○３－０ 鳥栖（Ｈ）
Ｌ●１－３ 清水（Ｈ）
Ｌ△１－１ Ｃ大阪（Ｈ）
Ｌ○２－０ 清水（Ｈ）
【通算対戦成績】
Ｈ ３２試合・１７勝５分１０敗
Ａ ３２試合・１７勝３分１２敗
計 ６４試合・３４勝８分２２敗
【直近対戦成績】
２０２０年１０月２４日 Ｊ１第２４節 ○１－０（Ｈ）
２０２０年 ２月２３日 Ｊ１第 １節 ●０－３（Ａ）
２０１９年１１月２３日 Ｊ１第３２節 △０－０（Ａ）
２０１９年 ６月３０日 Ｊ１第１７節 △２－２（Ｈ）
２０１８年 ９月２６日 天杯４回戦 ○２－０（Ｈ）
【今節のみどころ】
先制、中押し、ダメ押しと、前節は満足の内容で勝利を飾った。プロ２年目の荒木遼太郎が２得点で先発起用に応えたことも好材料だ。
２戦連発の勢いを大事にするのか、あるいははやる気持ちをコントロールするように、開幕戦に続いてベンチからスタートさせるのか。ザーゴ監督の指導者としての腕の見せどころでもある。素質の高さに疑いのない荒木だけではなく、和泉竜司ら十分に計算の立つ選手はそろっている。
また、起用が注目されるのは２トップ。開幕戦ではエヴェラウドと上田綺世のコンビは、あまり機能していなかった。ルヴァンカップ、さらに１週間後の前節と、上田はメンバーから外れている。昨季１勝１敗の相手に、指揮官はどんな１１人を送り出すのか。
