■高卒ルーキー・ブワニカが千葉を救う！
勝敗に直結するパフォーマンスを見せた“新鮮力”もいる。ヴァンフォーレ甲府をホームに迎えたジェフユナイテッド千葉では、高卒ルーキーのブワニカ啓太が大きな仕事をやってのけた。
０対１で迎えた後半開始から起用されると、５７分に同点弾を突き刺す。左サイドの安田理大のクロスを、ヘディングで合わせたのだった。ウガンダ人の父親を持つ彼は、１８６センチのサイズを誇る。
「ミチくん（安田）がホントにいいボールをあげてくれて、いつもヘディングの練習をしていたので、それをうまく出せたかなと思います。途中出場で流れを変えなきゃいけなかったので、勝利には導けなかったですけど、勝点をもぎ取れることに貢献出来て良かったです」
千葉の前線にはこの日先発で２トップを組んだ船山貴之と大槻周平、元日本代表の川又堅碁、プロ２年目で１９０センチの櫻川ソロモンがいる。甲府戦に２列目で先発した東京五輪世代の岩崎悠人も、ＦＷでプレーできる。
「Ｊ１に昇格できるようにチームに貢献したい」と話す１８歳の躍動が、ＦWの定位置争いを激化させ、ひいてはチーム全体の活性化へつながっていけば──今シーズンの千葉は、面白い存在になっていくだろう。
