注目選手② ＭＦ：東慶悟
かつて、この世で一番怖いものは？という質問に「怪我」と答えたことがある東。その理由は「サッカーができなくなるのが一番怖い」からだった。
昨年は７月２２日の試合で右第五中足骨骨折の重傷を負い、怪我との長い戦いを終えて戻ってきたのはシーズン最終盤の１１月１８日だった。本来であれば１１月７日の開催だったルヴァンカップ決勝は欠場しているはずだったが、１月４日に延期されたことで出場を果たし、悲願の移籍後初タイトルを獲得することができた。不運な出来事の中にも幸運がある。怪我を若手が台頭するチームを外から見る時間が長かったことも、キャプテンとしてチームをまとめていくことには大いに役立つに違いない。
そして、東が年間を通じてプレーすれば、ディエゴ・オリヴェイラが組み立てに労力を割くことから解放される。２０１８年にリーグ戦１３ゴール、２０１９年には１４ゴールを記録していたオリヴェイラは、組み立てに加わる場面が増えたことでシュートシーンそのものが減り、２０２０年は９ゴールに終わった。長谷川監督が新たに掲げた「３８試合で６０点」という目標をクリアするためには、オリヴェイラのゴール数が増えることは欠かせない。
キャプテンとしても、プレーヤーとしても、東が東京を支える。
