この日、受付で検温を済ませると、フォトグラファー用のビブスと１枚のシールを渡された。シールには「１１／７ 検温済」の文字が書かれていた。Ｊリーグにとって、この日は２０２１年１月４日ではなく、この試合が終わってようやく２０２１年を迎えることができる。そんな気持ちにさせられた。
しかし、試合は２０２０年１１月７日に開催していた場合とは全くの別物になった。
より違っていたのはＦＣ東京だ。１０番の東慶悟が骨折による長期離脱から復帰したのは１１月１８日、本来であれば出場できなかったキャプテンがスタメン出場して気の利くプレーを見せ、最後にはカップを掲げた。
柏レイソルの江坂任とマイケル・オルンガを封じることができたのもそうだ。ジョアン・オマリの好調は１１月２４日からカタールで集中開催されたＡＣＬによるものが大きいし、森重真人のアンカーは１２月１９日のリーグ最終戦の時点ではまだフィットしていなかった。
ＦＣ東京はシーズンの途中で室屋成と橋本拳人が海外に移籍した。日本代表の２人をいきなり欠いたことで、長谷川健太監督は積極的に若手にチャンスを与えてきた。室屋の抜けたサイドバックは中村帆高や中村拓海がすぐに台頭したが、橋本の穴は大きかった。４－１－２－３の１の部分のクオリティは、チームの成績に直結する。
